New MEIS director Rabbi Spagnoletto takes office

On the day of the inauguration of its tenure in Ferrara, Rabbi Spagnoletto, the newly-appointed Director of the National Museum of Italian Judaism and the Shoah (MEIS) posed a new challenge, namely focusing on younger generations’ education.

In the presence of Ferrarese military and civil authorities, prefect Michele Campanaro, police commissioner Cesare Capocasa, archbishop Gian Carlo Perego and President of the Ferrarese Jewish community Fortunato Arbib, Spagnoletto was introduced by MEIS president Dario Disegni.

“In spite of the Covid-19 emergency, the Museum has never stopped working, but has been focusing on new online initiatives instead. We are now pleased to welcome you back on this Inauguration Day dedicated to Amedeo Spagnoletto, MEIS’ new director.”

Disegni mentioned the connection between Rabbi Spagnoletto and the museum: “In our latest exhibition, ‘Il Rinascimento parla ebraico’ (‘The Renaissance speaks Hebrew’), we decided to display Biella’s Sefer Torah, the most ancient Torah scroll still fit for ritual use. Well, this extraordinary discovery was the result of Amedeo Spagnoletto’s work – as a sofer (a ritual scribe), he decided to carry out in-depth examination, discovering that this Torah scroll did not date back to the 16th century, as it was initially thought, but to the second half of the 13th century instead. This revelation spread all over the world.”

He concluded, “I’d like to express a heartfelt thanks to the outgoing director Simonetta Della Seta, who has made the museum’s opening possible and has enlivened it with a great number of initiatives. MEIS is now getting ready for the upcoming cultural events and the large exhibition on ghettos which will be inaugurated in 2021.”

Rabbi Spagnoletto introduced himself giving a foretaste of the exhibition. In his short speech on education at the time of ghettos, he explained, “What enabled Jews to survive despite all incidents is education. Many Talmud principles focus on teaching techniques and address this topic in a rather modern way, e.g. they suggest keeping undisciplined students inside the classroom, as this is the only way they will learn something. In addition, Pesach Haggadah features the representation of the four children – the wise son, the wicked son, the simple son and the son who doesn’t know how to ask questions. They are nothing but the four types of students teachers or parents have to deal with in order to impart their knowledge to each one of them.”

This journey through education continued with Leon da Modena (1571-1648), who was educated in Ferrara as a child; the examination of some inscriptions along some manuscripts’ margins, featuring information such as a teacher salary in those days; the picture of an ancient Ferrarese Jewish abecedary which carries us into a classroom from ages ago.

The ceremony ended with a tribute to the Jewish community of Cuneo, whose heritage has been preserved and passed down to younger generations by Enzo Cavaglion, the brave partisan who passed away last year.


Translated by Claudia Azzalini and revised by Mattia Stefani, both students at the Advanced School for Interpreting and Translation of Trieste University and interns at the newspaper office of the Union of the Italian Jewish Communities.

Altri contenuti

Formazione online per gli insegnanti delle scuole secondarie

Formazione online per gli insegnanti delle scuole secondarie

In un momento storico attraversato da stereotipi, pregiudizi e paure, il MEIS propone il corso online di formazione “Ebrei: falsi miti, leggende, pregiudizi” indirizzato agli insegnanti delle scuole secondarie di primo e secondo grado e dedicato a riconoscere e decostruire i luoghi comuni dell’antisemitismo per far fronte alle sfide di una società segnata da conflitti.Attraverso […]
Fomazione per gli insegnanti della scuola primaria

Fomazione per gli insegnanti della scuola primaria

Il MEIS propone il nuovo percorso di formazione “Proteggere o raccontare? Parlare di Shoah nella scuola primaria” indirizzato ai docenti della scuola primaria e che si svolgerà in presenza al MEIS (via Piangipane 81, Ferrara).Il corso è pensato per chi desidera approfondire strumenti, linguaggi e prospettive per raccontare la Shoah alle nuove generazioni.Attraverso incontri con […]
Al MEIS ritorna la Giornata Europea della Cultura Ebraica

Al MEIS ritorna la Giornata Europea della Cultura Ebraica

Domenica 14 settembre torna al MEIS la Giornata Europea della Cultura Ebraica, l’iniziativa che ogni anno fa conoscere in centinaia di città l’ebraismo in tutte le sue sfaccettature. EDIZIONE 2025 – IL POPOLO DEL LIBRO Il tema di quest’anno, Il popolo del libro, è stato scelto per il suo straordinario potenziale nel raccontare l’eredità culturale ebraica, rafforzare il dialogo […]
10 luglio, evento in presenza

10 luglio, evento in presenza

In occasione delle ultime due settimane della mostra “Bellissima Ester. Purim, una storia senza tempo”, il 10 luglio alle 17.30 vi invitiamo al MEIS (via Piangipane 81, Ferrara) per trascorrere un pomeriggio insieme tra arte, storia e letteratura. In apertura il Direttore del MEIS Amedeo Spagnoletto farà una visita guidata tematica dedicata alla Regina Ester e alla sua identità nascosta. A seguire, verrà […]
Prorogata  fino al 20 luglio la mostra del MEIS “Bellissima Ester”

Prorogata  fino al 20 luglio la mostra del MEIS “Bellissima Ester”

Grazie al successo riscosso negli ultimi mesi, verrà prorogata fino al 20 luglio la mostra Bellissima Ester. Purim, una storia senza tempo allestita al Museo Nazionale dell’Ebraismo Italiano e della Shoah – MEIS di Ferrara. Curata da Amedeo Spagnoletto, Olga Melasecchi e Marina Caffiero, con la collaborazione di SharonReichel e l’allestimento firmato dall’Architetto Giulia Gallerani, l’esposizione è dedicata alla festa ebraica di Purim, una celebrazione di gioia e di riscatto che […]